Sông Hồng bắt nguồn từ vùng núi thuộc huyện Nguy Sơn ở tỉnh Vân Nam, Trung Quốc. Điểm tiếp xúc đầu tiên của sông Hồng với lãnh thổ Việt Nam tại xã A Mú Sung thuộc huyện Bát Xát của tỉnh Lào Cai, chính giữa sông là điểm phân chia lãnh thổ hai nước.
Từ thành phố Lào Cai, sông Hồng chảy qua các tỉnh Yên Bái, Phú Thọ, Vĩnh Phúc, Hà Nội, Hưng Yên, Thái Bình rồi đổ ra biển Đông. Như vậy, sông Hồng chảy qua 9 tỉnh, thành phố của Việt Nam, bao gồm:
Lào Cai
Yên Bái
Phú Thọ
Vĩnh Phúc
Hà Nội
Hưng Yên
Hà Nam
Thái Bình
Nam Định
Sông Hồng có vai trò quan trọng đối với sự phát triển kinh tế – xã hội của Việt Nam. Sông cung cấp nguồn nước cho sản xuất nông nghiệp, thủy điện, giao thông vận tải, du lịch và sinh hoạt của người dân.
